Ratatouille

Ratatouille é um prato vegetariano super típico da culinária francesa, que ganhou popularidade mundial após o lançamento do delicioso desenho animado homônimo.

Confesso que a combinação de ingredientes inicialmente não me atraía muito, mas foi só preparar a primeira vez pra viciar. Já começa pelo perfume durante o preparo, irresistível! Depois provei, ajustei as proporções ao meu gosto e hoje ratatouille tem lugar garantido na minha mesa!

No embalo do prato vale falar um pouco sobre a berinjela – ingrediente principal dessa iguaria – e a minha receita de Ratatouille, que serve 6 a 8 pessoas (depende do tamanho da fome e dos acompanhamentos).

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A berinjela é normalmente associada à dieta mediterrânea, porém sua origem é asiática. As primeiras berinjelas de que se tem notícia eram bastante pequenas e consumidas quase sempre na forma de conserva (os métodos tradicionais para produzir conservas envolvem a fermentação natural e/ou lactofermentação, e tornam o prato extremamente saudável).

Até a chegada das batatas à Europa, vindas do Novo Mundo, a berinjela era um dos principais legumes consumidos e podia ser preparado de inúmeras formas, até mesmo como “batatas”-fritas.

A berinjela contém carotenóides, vitaminas do complexo B (em particular ácido fólico), vitamina C, potássio, fósforo e cálcio. Contém alguma proteína e é uma boa fonte de fibras.

A berinjela também contém componentes chamados escopoletina e escoparona, que têm o poder de bloquear convulsões.

A medicina ancestral africana costuma utilizar a berinjela para aliviar crises nervosas e crises de epilepsia. Era também utilizada com um contraceptivo natural.

Na Croácia, berinjelas desidratadas são utilizadas para tratar diversas doenças como o sarampo, alcoolismo e câncer de estômago.

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Ingredientes

1 berinjela grande

2 abobrinhas italianas, cortada na longitudinal e depois finamente fatiada

1 pimentão verde, sem sementes e cortado em tiras

2 cebolas, descascadas e finamente fatiadas

4 tomates, descascados, sem sementes e picados

4 dentes de alho, descascados e amassados

1 colher de chá de tomilho seco

3/4 de xícara de azeite de oliva extravirgem

Modo de preparo

Existem dois segredos para que o ratatouille fique muito bom: refogar os legumes um de cada vez, e assá-lo em uma travessa rasa, para que o líquido em excesso evapore.

Fatie finamente a berinjela – se for orgânica, nem precisa descascar – e coloque em uma superfície coberta com sal. Cubra com algo pesado (uma tábua de corte, por exemplo) e deixe descansar por pelo menos 30 minutos – isso serve para remover o gosto amargo da berinjela). Enxágue rapidamente e seque com o auxílio de uma toalha limpa ou papel-toalha.

Refogue a berinjela em azeite extravirgem (2 colheres de sopa do azeite). Remova da panela com a escumadeira e passe para um pirex untado com azeite de oliva extra-virgem.

Refogue a seguir a abobrinha, o pimentão, cebolas e tomates – um de cada vez, na mesma panela, adicionando mais azeite sempre que necessário.

Junte os tomates e o tomilho ao pirex, por cima dos legumes refogados e asse em forno médio/alto por cerca de uma hora.

Esse prato é um daqueles que fica ainda mais delicioso no dia seguinte, requentado no forno mesmo,, por isso não tenha medo de prepará-lo em grande quantidade.

Para quem quer economizar trabalho, mas sabendo que o resultado será diferente, pode-se refogar tudo na mesma panela, com o cuidado de colocar um ingrediente por vez, nessa ordem: cebola, berinjela, pimentão, alho, abobrinha, ervas e tomates. Fazendo dessa forma, você notará que se forma mais líquido, e isso não é ruim! Uma ratatouille bem caldosa dá um ótimo molho para massas.