Dicionário de Ervas: Tomilho (Thymus species)

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O tomilho é um pequeno arbusto, rígido, bem verde e cheio de peqeunas e aromáticas folhas, usada pelos índios até a bacia mediterrânea. Cresce em campos selvagens no calor e em solor áridos e inclinados, típicos das suas regiões nativas, onde é infinitamente mais perfumado e saboroso do que quando plantado em regiões de clima mais frio.

O sabor do tomilho selvagem tende a ser mais amadeirado e complexo.

Variedades cultivadas possuem caules mais macios e formas mais arredondadas; existem centenas delas, cada uma com um aroma sutilmente diferente. As variedades misturam-se facilmente.                         

Partes usadas:

Folhas e galhos; flores para preparar sachês com combinações com outras ervas.

Como comprar e armazenar:

Existem diversas variedades de tomilho sendo vendidas nos mercados e feiras, mas certifique-se de que elas exalem um bom aroma quando esfregar os dedos nas folhas ou ramos. O tomilho comum e o tomilho limão (D-E-L-I-C-I-O-S-O, descobri outro dia desses) são normalmente os mais fáceis de se encontrar.

As folhas frescas se mantém por cerca de uma semana quando guardadas já lavadas em um pote fechado forrado com papel toalha na geladeira (não precisa ser na parte mais fria da geladeira)

O tomilho desidratado se mantém perfumado por cerca de 3 a 4 meses. Guarde em local seco e arejado.

Usos culinários:

Na minha cozinha o tomilho é absolutamente fundamental no preparo do caldo de carne caseiro. Ele é essencial tanto nas cozinhas orientais ocmo ocidentais. Ao contrário da maioria das outras ervas, o tomilho aceita longos e lentos cozimentos sem amargar o sabor (jamais cozinhe longamente com manjericão ou hortelã, por exemplo, o resultado é horrível).

Usado com moderação ele ressalta o sabor de outras ervas, sem no entando deixá-las exageradamente fortes. Vai bem em caldos, sopas e ensopados e combina muito bem com cebolas, cerveja ou vinho tinto.

O tomilho tornou-se indispensável em receitas francesas – é quase uma unanimidade! Também é muitíssimo utilizado na culinária espanhola, mexicana e em algumas regiões latino-americanas, onde é muito usado em combinação com pimentas.

É extensamente utilizado para temperar petês e terrines, caldos de legumes, molhos à base de tomate e vinho e marinadas para carne de porco e outras carnes selvagens

A erva desidratada é essencial para a cozinha Creole e Cajun, da Louisiana (EUA), onde aparece em “gumbos”, jambalayas e em algumas receitas de “clam chowder”.

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Este artigo foi programado para ser publicado no dia de hoje, porém estarei fora de São Paulo até o dia 02 de abril. Até esta data eu talvez não tenha acesso aos meus e-mails e ao painel de controle do site, para que possa aprovar os novos comentários feitos.

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